Appréciation : 

Camille Bouchard raconte l’incroyable échappée de quatre jeunes enfants dans la forêt Amazonienne en Colombie. Inspiré de faits réels survenus en 2023, le roman ajoute une touche de fiction à travers les dialogues des personnages.

L’histoire débute alors que Lesly, 13 ans, Soleiny, 9 ans, Tien, 4 ans et Cristin, 11 mois, doivent suivre leur mère à Bogota pour échapper aux ennemis de Manuel, leur père ou beau-père selon les enfants. Leur périple prend une tournure dramatique lorsqu’ils s’écrasent en pleine forêt Amazonienne alors qu’ils prennent l’avion sous un déluge. Les adultes ne survivent pas à l’accident, laissant la fratrie livrée à elle-même face aux dangers de la jungle : animaux sauvages et venimeux, chaleur extrême et les duendes, esprits malveillants selon la tradition locale.

Le roman se divise en trois parties. La première relate l’écrasement et les opérations de secours. La deuxième, ma préférée, suit le récit de survie des enfants, débrouillards et persévérants, mais traumatisés par la perte de leur mère et les dangers de la jungle. Le lecteur comprend le raisonnement des enfants dans ces situations extrêmes, leurs moments de méfiance et de courage. La troisième partie conclut cette aventure hors du commun.

Au fil du récit, on découvre la communauté Uitoto dont sont issus les enfants, ainsi que les structures et traditions locales, les opérations spéciales et l’organisation nationale des peuples indigènes de l’Amazonie colombienne. Certaines cérémonies pour apaiser les esprits de la forêt ajoutent un réalisme magique fascinant. Un post-scriptum final répond aux questions que les lecteurs pourraient se poser.

La plume de Camille Bouchard surprend toujours et tient en haleine. Un récit de survie captivant, idéal pour les adolescents. Pour explorer d’autres registres de l’auteur, on peut aussi lire Le coup de la girafe ou l’extravagante histoire de Maddie Maud, campée dans le Far West.